▲2011年4月，香港科學(xué)館開展愛因斯坦時空之旅，圖為觀眾在參觀展品。圖/新華社
近日，著名物理學(xué)家愛因斯坦于1954年親筆寫下的“上帝之信”在紐約被拍賣，成交價高達(dá)289萬美元。佳士得拍賣行將這封不到兩頁紙的信描述為“愛因斯坦在去世前一年寫下的、關(guān)于宗教和哲學(xué)觀點(diǎn)的最著名的一封信”。在信中，愛因斯坦表達(dá)了他對上帝的看法，因此被后人稱為“上帝之信”。
不可知論或是愛因斯坦成功的一大原因
愛因斯坦的“上帝之信”，如果僅從經(jīng)濟(jì)價值來看，可以體現(xiàn)在拍賣了289萬美元。但是，其自身真正的價值恐怕難以估量，這里面最重要的是他對上帝的看法。
在這封用德語寫給同為猶太裔的哲學(xué)家埃里克·古特金的信中，愛因斯坦說，“‘上帝’這個詞對我來說不過是一種措辭和人類弱點(diǎn)的產(chǎn)物，《圣經(jīng)》也只是匯集了一些古老而原始的傳奇故事。再怎么細(xì)致地詮釋，（對我來說）都不能改變以上事實(shí)?！?/p>
歸結(jié)起來，愛因斯坦是不信“上帝”的，因為“上帝”只是一種措辭、幼稚迷信和人類弱點(diǎn)的產(chǎn)物。因為愛因斯坦認(rèn)為，猶太教和所有其他宗教一樣，是最幼稚迷信的化身。但是，愛因斯坦不信宗教并非因為他是一名“無神論者”，而是因為他是一名“不可知論者”。
不可知論對于求索者來說，一切都是可以探索的，而且，人類的無知永遠(yuǎn)大于有知，因此衍生了科學(xué)研究的第二個特征——懷疑和求實(shí)精神。在懷疑和批判態(tài)度之下，才能本著實(shí)事求是的原則，以實(shí)踐來檢驗任何科學(xué)認(rèn)知，并且以可重復(fù)性和可驗證性，以及定性分析和定量分析作為科學(xué)認(rèn)識的重要方式，讓每一種理論、假說和發(fā)現(xiàn)都得到確切的驗證。
對于愛因斯坦本人研究成果的認(rèn)定其實(shí)也遵循了科學(xué)的可驗證和求實(shí)精神。愛因斯坦是于1921年的諾貝爾物理獎，但其獲獎的事實(shí)和理由并非是愛因斯坦提出的廣義相對論，而是其發(fā)現(xiàn)的光電效應(yīng)定律。在此之前，愛因斯坦已被多次提名獲獎，而且也都是以其提出的廣義相對論作為獲獎理由。除了其他原因，廣義相對論的無法驗證是愛因斯坦一直未獲獎的重要原因。
▲2012年，“阿爾伯特·愛因斯坦”展覽在武漢開展。圖/新華社
1921年，諾貝爾物理學(xué)獎獲得者普朗克還是堅持以廣義相對論的成果提名愛因斯坦獲獎，但在當(dāng)時和今天都未被證實(shí)的理論，當(dāng)然不可能說服諾貝爾獎委員會。因此，有人提出了以愛因斯坦的“光電效應(yīng)”作為獲獎理由，因為這一學(xué)說已經(jīng)得到可重復(fù)和驗證。
早在1916年，愛因斯坦的光電效應(yīng)方程已經(jīng)被美國實(shí)驗物理學(xué)家羅伯特·密立根證實(shí)，而且，1910年密立根已經(jīng)通過“滴油實(shí)驗”計算得出普朗克常數(shù)的數(shù)值，使得普朗克本人獲得了1918年的諾貝爾獎。由于有這些驗證，愛因斯坦獲得了1921年的諾貝爾物理學(xué)獎，這還是在1922年補(bǔ)發(fā)的——在1921年，諾貝爾獎委員會以當(dāng)年的物理學(xué)成果乏善可陳為由空缺了該獎項，到了1922年才因為“光電效應(yīng)”的可驗證而補(bǔ)授1921年的諾貝爾物理學(xué)獎給愛因斯坦。
愛因斯坦盡管不信上帝，但從未放棄過善與執(zhí)著
英國牛津大學(xué)化學(xué)家皮特·阿特金曾在在英國媒體發(fā)表文章說，如果一個科學(xué)家有宗教信仰，那么在本質(zhì)意義上就不是一個真正的科學(xué)家，因為它們（科學(xué)與宗教）是兩種如此水火不相容的范疇。這對愛因斯坦來說似乎是正解。
然而，《科學(xué)美國人》曾進(jìn)行過一項調(diào)查，美國約有40%的科學(xué)家信教，西方其他國家科學(xué)家信教的數(shù)量也大約是這個比例。這意味著，在西方科學(xué)家中有相當(dāng)數(shù)量的人是信奉“上帝”的，但這并不排斥他們本著懷疑、實(shí)證和可重復(fù)的科學(xué)精神來從事研究。
科學(xué)家的信教也和普通人的信教一樣是帶有善的觀念在里面，因為科學(xué)的求真與宗教的求善有很大的兼容性。如果再能與藝術(shù)和文學(xué)的求美結(jié)合在一起，對世界的揭示就更完整和全面了。
況且，西方一些科學(xué)家的信“上帝”還有一種堅持求實(shí)而無法獲得答案后的超脫，因為人類的探索并非總是能找到答案。而且，還有大量的問題無法通過科學(xué)研究得到解釋，即便是達(dá)爾文的演化論認(rèn)為人是從猿猴演變而來的，并獲得了更多人的認(rèn)可，但是，迄今沒有任何科學(xué)家能再一次演繹從猿到人的過程和結(jié)果。因此，“神創(chuàng)論”一直在挑戰(zhàn)演化論：“生命初降地球，我們無人見證。因此任何有關(guān)生命起源的陳述都只是理論，而非事實(shí)?！?/p>
在這種情況下，除了需要進(jìn)行更多的研究以獲得大量的證據(jù)來證明從猿到人的過程和規(guī)律外，還有些研究人員把類似的還無法獲得圓滿解釋，以及證據(jù)不足的理論推給了“上帝”。因為，只有自然選擇接近于萬能，所以，選擇“上帝”不過是在某種意義上選擇了大自然的規(guī)律。
盡管愛因斯坦并不信“上帝”，而且在12歲時就失去了他的宗教信仰，但是他從沒有失去宗教信仰般的情感，這就是善和對自己所從事職業(yè)的執(zhí)著，以及對世界、社會和未來的恒信。
□張?zhí)锟保▽W(xué)者）
編輯 李冰冰 校對 王心
